1,2-pentanediol brukes først og fremst i hudpleieprodukter som et fuktighetsmiddel, solubilisator og mykgjørende, og det er relativt lite irritasjon. 1,2-pentanediol har en konserveringsmessig effekt i hudpleieprodukter og er et utmerket lite molekyl fuktighetsmiddel. Et syntetisk fuktighetsmiddel, det kan forbedre effektiviteten av konserveringsmidler og redusere konserveringsmiddelindusert hudallergier. Som et viktig mellomprodukt for soppmiddel propiconazol, viser 1,2-pentanediol antimikrobiell aktivitet, gir formulering fleksibilitet og påvirkes ikke av temperatur, hydrolyse og pH. Det er et sentralt kosmetisk konserveringsmiddel og er mye brukt i både permisjon og skyllprodukter. Videre forbedrer det vannmotstanden til solkremformuleringer, en avgjørende eiendom. Det kan brukes som fuktighetsmiddel i kombinasjon med glyserin eller sorbitol i kosmetikk, tannkrem og såper.